개혁안이 성공적으로 추진되기 위해서는 대학당국의 개혁의지는 중요하다. 그러나 그 보다 더 중요한 것은 개혁을 실천해야 하는 교수들의 개혁에 대한 능동적 참여와 적극적 협조의 유도일 것이다. 그런데 우리 대학은 개혁을 시도하기도 전에 크게 삐걱거리고 있다. 대체 무슨 연유에서 그럴까? 개혁안 내용적으로 문제가 많다고 여겨서일까? 교수들이 대학 당국의 개혁안에 대한 이해가 부족한 탓일까? 교수사회가 학내외에서 크고 작은 권력을 추구하는 폴리페서(polifessor)들에 의해 영향을 받고 있는 탓일까? 그도 아니면 개혁안이 전공 보존과 교수 신분 유지라는 기득권을 중대하게 침해하는 것으로 받아들여서 일까?
현재 개혁안을 둘러싼 우리 대학의 혼란은 앞서의 질문들과 관련성이 없지는 않겠지만 그보다는 대학당국이 개혁안을 마련하는 과정에서 효율을 중시한 나머지 상대적으로 절차적 민주주의를 소홀히 한 데서 비롯된 것으로 여겨진다. 기본적으로 전문가 집단은 보수적이어서 어떤 확신이 서지 않거나 명분에 밀리지 않는 한 변화에 저항하려는 속성을 보인다는 점에서 개혁안의 출산이 다소 더뎌지더라도 어떤 형태로든 교수들을 참여시켰어야만 했다고 본다. 절차의 중시는 단지 민주적 참여란 가치를 담보하는 것 이상의 의미를 지닐 수 있기 때문이다. 참여는 책임성을 전제함으로써 추후 있을지도 모를 개혁반대자의 저항 명분을 약화시키며 또한 보다 많은 사람들의 지혜를 구함으로써 개혁대안의 질과 양을 제고할 수 있기 때문이다.
대학 구성원간 불협화음으로 시끄러운 현실에도 불구하고 우리 누구도 부인할 수 없는 정언명령은 우리 대학이 변해야만 한다는 것이다. 대학인구의 급격한 감소, 교육개방, 국립대통폐합, 교육부의 예산지원 선별화 등 불리한 거시환경적 변화에 대처하고 신입생의 학력저하, 타대학으로의 재학생이탈, 전공교수의 태부족, 외부자원의 활용부재, 장래재정 압박 등 우리 대학이 당면한 산적한 문제를 해결하여 학생만족을 줄 수 있는 경쟁력을 갖추기 위해서는 환골탈태의 변화가 있어야만 하는 것이다.
그러기 위해서는 대학당국은 현재 제시한 개혁안을 서둘러 집행해야 한다는 조급증에서 벗어나 그것을 실무적 차원에서 만든 어디까지나 시안에 불과하다는 겸허한 자세로 돌아가 대학구성원들로부터 의견수렴을 받아 적절히 반영하는 방법으로 체계적인 대안을 마련해야 할 것이다. 이 때 교수들의 의견은 제각각일 수 있고 이해관계가 얽힐 수 있기 때문에 대학당국은 중재와 타협의 묘미를 발휘하되 때론 개혁의 주도자로서 학교 전체의 이익이란 차원에서 설득하고 승복시킬 수도 있어야 할 것이다.
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