신문 마감이 한창 진행되던 8월 26일, 기자들은 충격적인 소식을 들었다. 우리대학이 정부재정지원 제한대학으로 잠정 지정됐다는 것이다. 이후 29일 최종결과 발표가 나기까지 많은 일이 있었지만 결국 우리대학은 서울 소재 4년제 대학 중 유일하게 정부재정지원 제한대학에 선발됐다. 기자들의 경우 이러한 사실을 알고 있었음에도 불구하고 충격을 받았다. 또한 취재과정에서 책임을 회피하는 취재원들의 태도에 실망했다.

  일단 우리대학을 벼랑 끝으로 몰고 간 것은 교육부다. 교육부는 1996년도 대학 설립을 허가제에서 신고제로 변경했고 이 제도로 인해 우리나라 대학의 수는 407개까지 늘어나게 됐다. 문제는 그 다음이다. 줄어드는 수험생의 숫자는 파악하지 않은 채 늘린 대학의 수로 인해 2018년 결국 대학입학 정원이 고교 졸업생을 넘어서게 된다. 이로 인해 교육부는 현재 ‘대학 구조조정’이라는 이름으로 손쉽게 대학을 정리하려고 한다. 우리대학의 경우 그 당시 제도에 의해 생긴 대학이 아님에도 불구하고 이러한 정책에 영향을 입었다. 자신들이 벌여놓은 일을 대학 측에 떠넘기고 대학에게 협박과도 같은 위협을 가하는 교육부의 모습은 마치 날강도 같았다.

  그 다음은 대학 측의 태도이다. 대학 측이 신문사 기자들을 비롯한 총학 등 학생 대표들을 불러 모은 지난 28일 목요일, 대학 측은 정부재정지원 제한대학을 지정 수용에 관해 설명하면서 자신의 잘못은 회피한 채 모든 잘못을 다른 학내 구성원 측으로 돌리고 있었다. 학우들의 반발로 졸업유예제도가 늦게 실행됐다는 등의 이유가 지표 관리에 영향을 미쳤다는 것이다. 그러나 대학 측은 자신들이 관리할 수 있었던 지표 부분에 대해서는 최선을 다했는가? 그건 아닐 것이다. 그런 상황에서 학우들과 교수들에게 모든 책임을 돌리는 것은 문제가 있다. 적어도 자신들이 관리하지 못한 부분은 인정하는 태도가 필요하다.

  학우들의 경우 단순히 정부재정지원 제한대학이 부실대학이라는 인식을 버리고 불필요한 창피함은 가지지 말아야 한다. 개강을 4일 앞둔 시기에 이런 굴욕적인 상황을 겪게 된 학우들은 무척이나 당황스러울 것이다. 이럴수록 주위의 시선과 의견에 휘둘리기보다는 우리대학의 상황을 정확하게 아는 태도가 필요하다.

  지정대학을 발표하기까지 많은 일들이 있었고 그 결과 우리대학은 결국 정부재정지원 제한대학이라는 오명을 피할 수 없었다. 책임을 져야하는 누군가는 책임을 지는 것이 당연하며 학교 측은 정부재정지원 제한대학이라는 현실을 받아들이고 책임을 회피하기보다는 구체적인 대안을 마련해야 할 것이다.

최아영 기자 다른기사 보기