우리는 단어를 들었을 때 그 단어가 가진 이미지를 연상하곤 한다. 단어의 중심적 의미는 고정적이고 바뀌는 데 오랜 시간이 걸린다. 하지만 단어의 주변적 의미는 시대적 환경이나 사용자에 맞춰 쉽게 변화하며 정착하는 것 또한 쉽다. 인터넷의 발달로 매체의 다양성이 증가함에 따라 단어를 자극적으로 사용하는 데 거리낌이 없는 대중이 등장했다. 단어의 중심적 의미에서 벗어난 혐오 표현과 왜곡된 묘사를 일상에서 쉽게 접할 수 있는 것이다. 대중들은 단어의 변질한 뜻을 무의식 속에 체화하는 수용자이자 오염된 이미지를 재생산해내는 공급자다. 이처

지난달 15일 오후 4시경 갑자기 카카오톡 메시지를 보낼 수 없었다. 가끔 카카오톡 서버가 먹통이 되는 경우가 있기에 곧 해결될 것으로 생각했지만 이번 먹통 사태는 꽤 오랜 시간 이어졌다. 기사에 따르면 15일 SK C&C 판교 데이터센터 화재로 인해 카카오와 카카오 주요 종속 회사가 제공하는 서비스에 문제가 발생했고 카카오는 약 127시간 30분의 정비 끝에 20일 오후 11시부로 복구를 마쳤다. 메시지를 보내는 기능을 16일 오전 2시쯤 다시 사용할 수 있게 됐으나, 이전까지 약 11시간 동안 카카오톡 메시지를 보낼 수도, 읽을

정보화 사회의 도래로 우리는 타인의 생각을 쉽게 접할 수 있다. 고민이 생겼을 때 주변 지인들의 조언만 듣던 과거와 달리, 이제는 인터넷에서 다양한 이들의 의견을 들어볼 수 있다. 하지만 내가 제공한 정보 이외에 나에 대해 잘 알지 못하는 사람들의 말을 무조건 수용하는 태도가 주체적인 삶의 자세일까? 고등학생 때 나는 소위 말하는 ‘문사철’ 학과 지망생이었다. 문사철이란 문학·역사·철학을 줄여 부르는 말로 모든 학문의 근간을 이루는 기초 학문을 뜻한다. 진로에 대해 한창 고민하던 시기, 나는 대학 입시 커뮤니티를 둘러보다 ‘문사철은

대부분의 주변 친구들은 화려한 스펙을 쌓기 위해 고군분투 중이다. 학점관리와 다양한 대외활동을 병행하고 자격증을 취득하려 많은 노력 을 기울인다. 이처럼 스펙을 위한 치열한 노력의 원인은 취업난에 있다. 2020년 한국의 청년 대졸자 고용률은 75.2%로, OECD 평균인 82.9%에 한 참 못 미쳤다. 이와 함께 취업준비생 중 42.3%가 6개월 이상 구직 활동을 하는 등 취업문은 점점 좁아지고 있다. 결국 한국의 20대 청년은 좁은 취업문을 통과하려 ‘단군 이래 최고 스펙’을 자랑하게 됐다. 그러나 취업에 성공했다고 부귀영화를

부끄러운 말일 수 있으나 나는 지난 20년간 소속감이라는 감정을 모르고 살았다. 덕성에 입학하고 캠퍼스에 발을 수십 번 디딜 때도 마찬가지였다. 남들이 흔히 느낀다는 애교심 한번 느껴 본 적 없다. 내가 다니는 학교, 내가 사는 세상을 제대로 들여다보지 않았다. 좁디좁은 내 시야에 보이는 것만이 중요하다 여겼고, 당연한 일이었다. 누군가는 그런 내가 어쩌다 학보사 일을 시작하게 된 것이냐며 의문을 품을 수 있다. 신문사 기자란 그 누구보다 학교 일에 관심을 갖고 많은 이와 소통해야 하기에 당연한 물음이다. 여느 스무 살이 다 그러하

SNS는 현대 사회로부터 떼려야 뗄 수 없는 존재다. 단순히 정보를 공유하는 데 그쳤던 이전과 달리 실시간으로 다양한 사람들의 삶을 보여주며 소통의 매개체 역할을 한다. SNS 속 수많은 팔로워에게 영향력을 미치는 인플루언서가 등장했고 각종 인터넷 마켓으로 다양한 물건들을 판매·구매하는 등 새로운 세상이 형성됐다. 이렇듯 SNS는 현대 사회의 주축이자 사회적 흐름이 되었다고 해도 과언이 아니다. 우리는 SNS를 자발적으로 이용하며 그 속에서 즐거움과 재미를 얻지만 마냥 행복하지만은 않다. SNS 속 세계에는 못난 사람이 존재하지 않

어느 순간부터 명절에 친척 어른들이 “그래, 남자친구는 있니?”라는 말을 마치 인사말처럼 건네시곤 한다. 다소 껄끄러워도 웬만해선 불쾌한 티를 내지 않는다. 어색함을 깨기 위한 어른들 나름의 배려임을 알기 때문이다. 그러나 존재 여부도 확실치 않은 미지의 남성보다는 내 안부를 물어주셨으면 하는 바람이 있다. 비혼주의와 개인주의가 만연해졌다고들 하나, 여전히 우리사회는 연애와 성애(性愛)에 대한 낭만을 좀처럼 포기하질 못한다. 당장 TV만 틀어도 얼마나 많은 사람이 연애에 진심인지 알 수 있다. 드라마에서는 멋진 남자 주인공과 여자

한 방송 프로그램에서 청소년들에게 ‘가제(歌題)’가 무엇이냐고 묻자 ‘랍스터’라는 답변이 돌아왔다. 최근 한국 청소년들 사이에서 글이나 문자를 읽고 이해해 하나의 과제로 해결할 수 있는 력인 문해력 저하 현상이 나타나고 있다. 2018년 경제협력개발기구 OECD가 발표한 국제 학업성취도 평가에서 한국 청소년의 문해력은 515점으로 최저 수준을 기록했다. 이는 2009년 539점으로 상위권을 차지했던 과거와 비교된다. 글보다 동영상을 자주 접하며 짧은 채팅과 신조어를 사용하는 Z세대는 긴 글을 읽는 데 어려움을 느낀다. 세 줄 요약이

말씀 언(言), 말할 론(論). 언론은 한마디로 자기 생각을 말이나 글로 풀어내는 것이다. 사전에는 매체를 통해 어떤 사실을 밝혀 알리거나 어떤 문제에 대해 여론을 형성하는 활동을 언론으로 명명한다. 우리는 어떤 형태로든 특정 무리의 일원으로서 교류하고, 그렇게 공감대를 형성한다. 사람이 모이는 자리에서는 무조건 사회 대중의 공통된 의견인 여론이 생성된다. 이게 언론이 긴 역사를 가질 수 있는 이유다. 다양한 미디어 매체가 발달하면서 기성 언론만 누릴 수 있던 언론의 자유가 국민 전체로 확대됐다. 이는 국민의 다양한 의견을 수렴하고

최근 한류의 파급력을 여느 때보다 강력하게 체감한다. 한국국제문화교류진흥원에서 발간한 ‘2021 글로벌 한류 트렌드 보고서’에 따르면 한국 문화 콘텐츠 수출은 코로나바이러스감염증-19(이하 코로나19) 발생 이전 시기보다 증가했고 해외의 한류 콘텐츠 소비도 전년 대비 늘었다. 지난해 전 세계를 덮친 코로나19에 산업 대부분이 위기를 맞았지만 한류는 오히려 성장세를 보였다. 그러나 그중 대중음악계는 대면 공연 개최 중단이라는 직격탄을 맞았다. 결이 비슷한 △클래식 공연 △뮤지컬 △연극 등의 공연은 기본 방역 지침을 지키는 선에서 개최

올해 우리나라는 ‘동물보호법’ 제정 30주년을 맞이했다. 지난 30년간 동물 권리 향상과 복지 개선을 위한 여러 시도와 변화가 있었다. 과거 주로 사용하던 ‘애완동물’이라는 단어를 ‘반려동물’로 통용하는 것이 대표적 예다. 애완은 사랑 애, 희롱할 완으로 장난감이나 강한 소유관계의 느낌을 준다. 그에 비해 반려는 짝 반, 짝 려로 더불어 사는 가족관계에 가깝다. 과거 동물을 살해한 범죄자에게 타인의 물건을 해하는 죄인 재물손괴죄를 적용하는 등 민법상 동물을 물건으로 간주했으나, 최근 민법 제98조에 ‘동물은 물건이 아니다’를 명시하

요즘 나는 자꾸 조급해진다. 뭐든 해야겠다는 생각에 운동, 첼로, 독서 토론이나 알고리즘 공부 등 닥치는 대로 일을 벌이고 있다. 퇴임을 앞두고 신문 발행 작업이 없는 나날을 떠올리니 갑자기 막연해진 탓이다. 내 생활은 신문사가 온통 잠식해 다른 생각을 할 겨를이 없었다. 친구가 “네 안에 편집장 자아가 너무 큰 것 같다”고 말할 정도다. 도서관 402호 신문사 기자실에 ‘기자’ 로서 처음 발을 디뎠던 순간을 기억한다. 2019학년도 2학기 추가모집에 지원하며 선후배와 부대끼는 것을 가장 걱정했으나, 내가 들어오기도 전에 윗 기수는

최근 특정 분야를 처음 접해 아는 것이 없어 미숙한 이들을 그 분야와 어린이를 합성해 ‘○린이’라고 표현한다. 주 식 입문자라면 ‘주린이’, 헬스를 처음 시작하는 사람은 ‘헬린이’라고 부르는 것이 그 예다. 특정 집단이 새로운 언어를 만들어 사용하는 것은 문제가 아니다. 하지만 이런 신조어들의 유래를 생각할 필요가 있다. ‘○린이’는 어린이를 미숙하고 무언가를 하기 어려워하는 존재로 규정한다. 처음 신조어를 만들 때 어린이를 비하하려는 의도를 가지고 있었다고 보긴 어렵다. 하지만 언어는 사람들의 의식을 지배하는 성격을 가지고 있기에

4월의 봄, 신문사 면접을 보기 위해 학교 정문을 지나온 순간이 아직도 생생하다. 좁은 입구를 지나자마자 보이는 것은 탁 트인 영근터와 푸릇푸릇한 초목들. 전부 피지는 않았지만 작은 화단에 핀 꽃들은 저마다의 색으로 볕을 쬐고 있었다. 도서관 402호 신문사 기자실이 어디에 있는지 몰라 도서관 4층을 크게 한 바퀴 돌았던 것이 벌써 1년 전 일이라니. 면접 당시 엉망으로 본 논술 답안지도 엊그제 쓴 것처럼 기억에 뚜렷하게 남아 있다. 가장 처음 썼던 기사는 ‘덕기자가 추천하는’이었다. 당시에는 원고지 7매에 불과한 짧은 독후감이라고

고등학생 때 대입이나 미래 등 여러 가지로 힘들어하면 어른들은 “대학 가면 다 괜찮아져”라며 위로를 건네곤 했다. 정말 대학만 가면 모든 게 다 바뀌고 괜찮아질 줄 알았다. 한국에서 입시를 준비하는 고등학생이라면 으레 그렇듯, 나 또한 대학에 대한 환상으로 가득했다. 새내기 배움터와 MT, 대학 축제, 학식 같은 키워드만으로 하루를 버티는 날도 있었다. 그러나 코로나바이러스감염증-19(이하 코로나19)의 창궐은 그동안 꿈꿔 온 캠퍼스 로망을 모조리 무너뜨렸다. 처음엔 독한 감기처럼 여기며 금방 지나갈 줄 알았다. 하지만 ‘팬데믹’이

동서고금을 막론하고 해를 끼치는 대상의 이름을 입에 올리는 행위는 금기였다. 우리 민속에서는 천연두를 ‘마마’ 또는 ‘손님네’라고 불렀고, 호랑이는 ‘산신령’이나 ‘영감’ 등으로 높여 칭했다. 이렇듯, 두려운 대상의 이름을 멀리함으로써 화를 피하고자 했다. 오늘날 우리사회는 호환 마마만큼이나 페미니즘을 무서워하는 듯 보였다. 비록 민간 신앙이나 주술과는 거리가 멀지만 어떻게든 입 밖으로 내지 않으려고 하는 점이 매우 비슷하다. 페미니즘에 대한 반감은 여러 가지가 있다. 편향된 정보로 쌓인 편견이 작용 했거나 단순히 페미니즘의 정치적

많은 사람이 한국 언론에 등 돌린 지금, 누구나 한 번쯤 ‘기레기’라는 말을 들어본 적 있을 것이다. 기레기는 ‘기자’와 ‘쓰레기’의 합성어로, 불명확한 정보로 자극적인 기사를 생산하는 기자를 비난하기 위해 2010년대 초반부터 사용되기 시작했다. 이러한 인식은 ‘4.16 세월호 참사’가 발생한 당시 언론의 행보로 인해 극에 달했다. 언론은 정부기관의 자료에만 의존해 세월호 승객 전원을 구조했다는 오보로 대중을 혼란에 빠트렸고, 이후 기자들은 과열된 취재 경쟁에 빠져 취재원들의 상황을 고려하지 않으며 취재를 진행했다. 실망스러운 언

요즘 미세먼지가 심각하다. 엄마와 미세먼지 얘기를 하며 아침에 집을 나오려는데 우리 집에는 미세먼지 마스크가 없었다. 미세먼지의 위험성을 설명하며 엄마에게 미세먼지 마스크를 사서 쓰라고 했더니 엄마는 이렇게 말했다.“그냥 빨리 죽지 뭐” 어제도 들은 말이다. 어제는 생활비 얘기를 하다가 그 말을 들었다. 엄마는 삶에 드리운 그림자를 마주할 때 그 상황을 자조적인 농담으로 무마하는 습관이 있다. 참 살기 버거운 날들이다. 어렸을 때는 신에게 기도하면 소망이 이뤄진다고 믿었다. 그래서 간절한 바람이 떠오를 때마다 기도했다. 중동에서 내

혼자 전시회 보러 가기, 혼자 먹고 싶은 것 먹으러 가기, 혼자 영화 보러 가기, 혼자 서점 가기 등 난 최근 혼자 하는 활동에 재미를 느끼기 시작했다. 과거 난 혼자 영화도 못 보고 카페도 못 가는 사람이었다. 그러나 어느 순간부터 혼자 다니는 즐거움을 알게 되면서 나만의 ‘일상에서 느낄 수 있는 소소하지만 확실한 행복’, 즉 소확행을 누리는 것을 즐기게 됐다. 과거의 난 소확행을 무시하며 살았다. 나는 취미생활이나 무언가에 대한 기호가 없기도 했고, 크고 확실한 행복만을 좇는 사람이었기 때문이다. 내게 큰 행복이란 남의 인정을

‘OECD(경제협력개발기구) 최장시간 근로 국가’, 지난 몇 년간 우리나라를 따라다닌 오명이다. 이는 2017년에 조사한 우리나라의 연간 평균 근로시간 이 OECD 회원국의 평균인 1,759시간을 훨씬 웃도는 2,024시간이라는 사실에서 확연히 체감할 수 있다. 그러나 우리나라의 시간당 노동 생산은 해당 통계에서 집계된 OECD 회원국 22개국 중 17위로 저조한 수준이다. 비교적 긴 시간을 노동하면서 그에 맞는 효율성이 발휘되지 않은 이유는 무엇일까? 전문가들은 장시간 노동이 일과 생활의 불균형과 스트레스 증가를 초래해 결과적으로